Geschiedenis

De American Staffordshire Terrier, of Amstaff, is de Amerikaanse variant van de Staffordshire Bull Terrier. Deze honden staan bekend in de geschiedenis als gevechtshonden, hond tegen hond of tegen stier. Voornamelijk in Engeland stond dit laatste bekend. 19e eeuw nam de belangstelling in honden – stier gevechten in bepaalde mate af en was tenslotte verboden geworden in 1935. Het wedden op hond tegen hond werd nog alleen uitgevoerd.Men begon systematisch te kruisen zodat de nakomelingen erg geschikt werden voor de vechtkuil. Er werd gekruisd met andere rassen zodat de opvolgers  beter presteerden voor de vechtkuil. De oude bulldogs in die tijd waren geschikt voor vechten tegen stieren. Ze waren te langszaam en te log voor hond tegen hond gevechten..De oude bulldogs waren in vergelijking met de huidige bulldogs behoorlijk groter, zwaarder en niet zo gedrongen. De oude bulldogs werden dus gekruisd  voor betere prestaties. Met welke rassen geëxperimenteerd werden is niet geheel duidelijk. De benaming “terrier” maakt het alleen nog moeilijker omdat veel jachthonden van onbekende herkomst onder deze naam werden gerangschikt. Zo is het wel zo goed als zeker dat de English White Terrier, de Black and Tan Terrier uit de streken rond Manchester en de Fox Terrier hun inbreng hebben gehad in de hond die uiteindelijk de naam Staffordshire Bull Terrier kreeg. In 1860 kruiste een fokker uit Birmingham deze opnieuw met de English White Terrier, vervolgens met de Pointer en de Dalmatische hond. Hieruit onstond een wit hondenras dat de naam White Bull Terrier kreeg. Dit ras staat dan weer aan het begin van de huidige Bull Terrrier.Daarna werd dit ras weer opnieuw gekruist met een Staffordshire Bull Terrier om zo een nieuwe kleur te fokken, waarvan enkele exemplaren in het begin van de 19 de eeuw naar Amerika werden geëxporteerd. In Amerika werd met deze honden gefokt en het kon niet uitblijven of de nakomelingen begonnen zich qua type in een andere richting te ontwikkelen. Dat ging zo ver dat in 1898 de eerste exemplaren gepresenteerd konden worden. Dit ras was geenszins uniform van type en heeft in de loop van de tijden verschillende rasnamen gehad: Pit-Dog, Half and Half, American Pitt-Bull Terrier, Pit Bullterrier, Yankee Terrier en ten slotte American Staffordshire Terrier. Het is duidelijk dat de Amstaff een ingewikkelde geschiedenis achter de rug heeft. Waar men zeker van is zijn 2 data: in 1935 werd de Staffordshire Bull Terrier officieel erkend door de Britse kennel club en in 1936 werd de American Staffordshire Terrier officieel erkend door de American kennel club. De eerste American Staffordshire Terrier die officieel werd ingeschreven in het stamboek was Pete, die opviel door zijn zachte aard en kalme houding. Hij had naam gemaakt als acteur in de film ‘Our gang’ die in de jaren 30 veel succes had.